The Internet’s Own Boy, un documental sobre Aaron Swartz, como se levantó por la libertad y la justicia y fue perseguido hasta su muerte

Aaron Swartz

Aaron esta muerto. Caminantes del mundo, perdimos a uno de nuestros sabios. Hackers por derrecho, perdimos a uno de los nuestros. Padres todos, perdimos a un hijo. Lloremos. Tim Berners-lee, científico de la computación británico, conocido por ser el padre de la Web.

The Internet´s Own Boy o El hijo legitimo del Internet, es un Documental que cuenta la historia, vida y trágica muerte de Aaron Swartz, el niño prodigio friki líder de su generación, quien fué perseguido hasta el suicidio a la edad de 26 años, La película está disponible en ingles en Internet Archive y en español en Youtube, y si no tienen nada planeado para este fin de semana, les recomiendo verlo, pues es una fuente reveladora de como los estados pretenden hacerse con el control del la internet, y las corporaciones pretenden privatizar el conocimiento y la cultura.

“El Internet es la forma de expresión más emocionante, moderna y desarrollada que existe. Y la expresión es un derecho humano. Claro que la internet debería serlo también.” Aaron Swartz.

El niño prodigio

Son pocos los que logran involucrarse en proyectos tan importantes a tan corta edad.

Decir que Swartz era un prodigio es un eufemismo, Swartz era mucho más que un programador inmensamente dotado. La película The Internet´s Own Boy incluye videos caseros que muestran el fascinante niño, vorazmente-inquisitivo que era. Los amigos y conocidos de Aaron Swartz han comentado en varias ocasiones lo intenso de conocer a ese niño genio en persona, de verlo involucrado en proyectos tan importantes desde los 14 años: fue coautor de las especificaciones RSS, se convirtió en un miembro de la W3C. Codiseñó el formato del lenguaje Markdown, con John Gruber, este articulo esta hecho en Markdown, por ejemplo. Ayudó a diseñar el código de las licencias Creative Commons, un sistema que utiliza la ley de derechos de autor para darle a la gente el control sobre cómo sus creaciones digitales pueden ser utilizadas por otros, desarrolló la arquitectura del sistema de Open Library. Más tarde fundó Infogami, una empresa que se fusionó con Reddit luego sería adquirida por la importante editorial Condé Nast. Así mismo, fue una importante voz y pieza moral en contra de la Ley SOPA.

“Creo firmemente que no es suficiente vivir con el mundo tal cual está. Tomar lo que te dieron y hacer lo que los adultos te dijeron que hicieras. Lo que tus padres te dijeron. Lo que la sociedad te dice que hagas. Creo que siempre deberías cuestionar y tener una actitud científica en la que entiendas que todo lo que aprendes es provisional. Todo puede ser refutado. Lo mismo aplica a la sociedad. Hay cosas que pueden cambiar y hay cosas que están mal y que deben cambiar.” Aaron Swartz.

Su legado

A medida que crecía, se podría verlo cada vez más interesado en la política. Y esto también era previsible, ya que nadie con una inteligencia afilada como la de Aaron, podría dejar de percibir en el capitalismo neoliberal la injusticia, la hipocresía y la desigualdad que se encuentra ligadas a él. Por lo que se transformó en el activista político más dotado tecnológicamente en la historia. Miraba la injusticia y escribía software para remediarlo. Por ejemplo cuando se enteró que para tener acceso a la provisión de transcripciones de la corte de los EE.UU. se tenía que pagar, mercantilizando un derecho civil. Para hacerle frente a esto se unió a otros activistas con el fin de corregir el mal obvio: la ley sólo podía ser leída por los que tienen dinero, entonces se puso manos a la obra y mejoró un software diseñado para almacenar en un servidor con acceso público, los documentos de usuarios que habían decidido compartir sus archivos judiciales previamente descargados, la información empezó a llegar y en un tiempo sorprendentemente corto, había 760 Gb de documentos, unas 20 millones páginas. Se había hecho la magia los prodigios tecnológicos de Aaron habían hecho efectivo un derecho civil violado.

Compartir no es inmoral: es un imperativo moral. Solo quienes están cegados por la ambición podrían reusarse a dejar que un amigo obtenga una copia [de los documentos guardados celosamente en bases de datos]. […] No hay justicia al cumplir leyes injustas. Es hora de salir a la luz y, siguiendo la tradición de la desobediencia civil, oponernos a este robo privado de la cultura pública. Fragmeto del Manifiesto de la Gurrilla Open Acces. Aaron Swartz

Aaron Swartz

Su caída se produjo cuando volvió su atención a JSTOR, un sistema de archivo en línea de publicaciones académicas, JSTOR es una sociedad estadounidense “sin ánimo de lucro” mantiene una biblioteca digital de artículos académicos ocultos detrás de un muro de pago (las membrecías de consulta van desde los $35,000 al año). Él ideó un método para descargar un gran número de artículos de JSTOR, usando un ordenador escondido en un armario en El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Fue detenido en enero de 2011 y perseguido por los fiscales federales con un celo implacable, siendo acusado de una serie de cargos que conllevaban una posible sentencia de cárcel de 35 años. Abrumado por la preción federal, se suicidó el 11 de enero de 2013. ¿Que llevó a los fiscales a ensañarse de esa manera?. Claro que había roto la ley, pero no había robado un banco o asesinado a alguien. No hubo ningún daño físico real, ni daño económico real, la descarga estaba en proceso lo encontraron “enchufado”; JSTOR no sufrió ninguna pérdida económica real y tampoco presentó cargos en contra de Aaron.

“El primer paso para hacer la diferencia es creer que puedes lograrlo. Porque ya que lo haces avanzaste la mitad del camino para hacerlo. A veces te sientes sin poder alguno te sientes pequeño, pero la realidad es distinta. La cosas se ven así porque nos han hecho creer que no tenemos poder” Aaron Swartz.

Una explicación a la cruel persecución nos muestra a un fiscal federal políticamente ambicioso, ansioso de hacerse de renombre. Pero yo me inclino por la más oscura, la interpretación de que las autoridades sabían de la eficacia con que Swartz había organizado un movimiento de activistas, movilizados en una comunidad en red, para detener una legislación que pretendía censurar el Internet, la ley SOPA. Había que sentar un precedente, había que callarlo.

El siguiente párrafo es un fragmento del comunicado extendido por la familia de Aaron Swart después de su muerte.

“El compromiso de Aaron por la justicia social era profundo, y definio su vida. Jugó un papel decisivo en la derrota de un proyecto de ley de censura de Internet; luchó por un sistema político más democrático, abierto y responsable; ademas ayudó a crear, construir y preservar una vertiginosa gama de los proyectos académicos que extendió el alcance y la accesibilidad del conocimiento humano. Utilizó sus habilidades prodigiosas como programador y técnico no para enriquecerse, sino para hacer de Internet y el mundo un lugar mejor y más justo.”

Debemos obtener la información, donde quiera que esté almacenada, hacer nuestras copias y compartirla con el mundo. Debemos recopilar material que no tenga derechos de autor y añadirlo al archivo. Debemos comprar bases de datos secretas y colgarlas en la Web. Debemos descargarnos publicaciones científicas y subirlas a las redes de intercambio de archivos. Debemos luchar por la Guerrilla Open Access. Fragmeto del Manifiesto de la Gurrilla Open Access. Aaron Swartz

Has clic en el enlace que elijas para ver el documental:

The Internet´s Own Boy -Ingles

The Internet´s Own Boy -Subtitula en Español

Les recomiendo leer:

Manifiento de la Guerrilla Open Access